Facebook har 800 miljoner aktiva användare världen över, varav över 4,5 miljoner användare bara i Sverige! Hälften av Sveriges invånare är alltså aktiva i detta globala nätverk! Facebook är en kommunikationskanal som kräver ständiga uppdateringar och engagemang från användaren och har blivit en del av många människors vardag. Men varför använder vi egentligen Facebook? I detta inlägg kommer vi att diskutera vilka orsaker som kan ligga till grund för vår generations ständiga närvaro i sociala medier.
En studie som presenterades under hösten 2011 har undersökt varför vi människor vill delta i detta digitala mötesrum som dagligen uppdateras med statusuppdateringar, bilder och länkar. Studien menar att det finns två mänskliga behov som dessa sociala nätverk fyller, nämligen känslan av tillhörighet och behovet av att presentera sig själv. Att känna tillhörighet och att få presentera sig själv går under det vi kallar för sociala behov och är en av människans mest grundläggande behov. Det är den främsta orsaken till deltagandet i Facebook men det finns också kulturella och sociodemografiska faktorer som påverkar användandet. I studien resultat ser man en tendens till att kvinnor och etniska minoriteter är mer aktiva än män och kaukasoider. I denna studie hittade man även skillnader mellan kollektivistiska och individualistiska kulturer i hur man använder sig av Facebook. Den individualistiska kulturen menar att prestationer och framgång är av betydelse, medan den kollektivistiska kulturen fokuserar mer på att förena och skapa harmoni i en grupp. Skillnaden mellan dessa kulturer på Facebook är att den användare som tillhör den individualistiska kulturen är mer benägen till att dela med sig av privat information på Facebook. De diskuterar och delar oftare med sig av kontroversiella ämnen än vad Facebookanvändaren från den kollektivistiska kulturen gör.
En annan intressant företeelse är huruvida en person framställs på nätet. Kan personens specifika egenskaper skildras på deras personliga profil på Facebook? Det finns andra studier som bekräftar att en persons beteende ser i stort sett likadant ut, både offline och online. Det vill säga att personer som är utåtriktade i "verkligheten" har många vänner och starkt engagemang även på deras Facebookprofil.
Många blir nyfikna på hur stort inflytande digitala nätverk har på vårt sociala liv och hur det påverkar vår vardag. En del har gjort ett så kallat socialt experiment då de uteslutit Facebook under en bestämd tidsperiod. Till exempel har Sim Laird skrivit en läsvärd artikel om vilka effekter ett halvår utan Facebook gav.
